Βαρσοβία

Η Βαρσοβία είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Πολωνίας. Η πόλη βρίσκεται κέντρο-ανατολικά της χώρας και διασχίζεται από τον ποταμό Βιστούλα. Εντύπωση προκαλεί στους περισσότερος επισκέπτες ότι η Βαρσοβία είναι μία σύγχρονη πόλη η οποία ωστόσο διατηρεί έντονα στοιχεία του παρελθόντος και της ιστορίας της. Τόσο η παλιά πόλη όσο και η μοντέρνα περιοχή Srodmiescie με τους ουρανοξύστες και τις μεγάλες λεωφόρους είναι σημεία που πρέπει να επισκεφθεί κάποιος.

Η ανάπτυξη στην περιοχή της Βαρσοβίας ξεκίνησε την εποχή μεσαίωνα. Η ρωσική κατοχή της Βαρσοβίας η οποία διήρκεσε 123 χρόνια και έληξε το 1915 σημάδεψε την πόλη. Ένα δείγμα είναι η πληθώρα ορθόδοξων ναών που χτίστηκαν σύμφωνα με την ρωσική νοοτροπία.  Το 1918 η Πολωνία ανάκτησε την ανεξαρτησία της και η Βαρσοβία ορίστηκε ως πρωτεύουσα του κράτους. Ακολούθησαν η σφαγή του εβραϊκού πληθυσμού και οι απελάσεις σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Ορόσημο στην σύγχρονη ιστορία της πόλης και όχι μόνο , αποτελεί το Σύμφωνο της Βαρσοβίας, δηλαδή η Συνθήκη της Φιλίας, Συνεργασίας και Αμοιβαίας Βοήθειας, που αφορούσε την στρατιωτική συμμαχία των κομμουνιστικών κρατών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. 

Τα παλαιότερα τμήματα της Βαρσοβίας, τα οποία είναι τα πιο πολυφωτογραφημένα και προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες , είναι η Παλιά και η Νέα πόλη. Στην πραγματικότητα , η Νέα πόλη δεν είναι πολύ νεότερη της Παλιάς . Ονομάστηκε έτσι επειδή ήταν το πρώτο τμήμα αυτής το οποίο χτίστηκε εκτός των τοιχών. Ωστόσο , και τα δύο τμήματα καταστράφηκαν σχεδόν ολοσχερώς μετά τον 2ο Π.Π. και στην συνέχεια ανακατασκευάστηκαν. Σε κάθε περίπτωση πρόκειται για το ιστορικό κέντρο της Βαρσοβίας το οποίο αξίζει να επισκεφθεί κανείς. 

Στην είσοδο της Παλιάς πόλης βρίσκεται η πλατεία του Κάστρου , καθώς και το Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας. Ήταν η επίσημη έδρα της πολωνικής μοναρχίας ενώ σήμερα λειτουργεί ως εθνικό μουσείο. 

Τόσο η Παλιά πόλη όσο και το Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας έχουν καταχωρηθεί ως Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Στο ανοικοδομημένο τμήμα της Βαρσοβίας εκτός από τους ουρανοξύστες, εντύπωση προκαλεί και το Ανάκτορο του πολιτισμού και της επιστήμης. Το πολυώροφο κτήριο κατασκευάστηκε το 1955 και στεγάζει διάφορες επιχειρήσεις , οργανισμούς και πολιτιστικές δραστηριότητες. 

Το Μουσείο Φρεντερίκ Σοπέν και το Μουσείο Εξέγερσης Βαρσοβίας είναι δύο από τα πιο σημαντικά μουσεία της πόλης , καθώς δεν βρίσκονται τυχαία πρώτα στις προτιμήσεις των επισκεπτών.

Το πάρκο Λαζένκι ή πάρκο "Βασιλικών λουτρών" είναι το μεγαλύτερο πάρκο της πόλης. Σχεδιάστηκε τον 17ο αιώνα και πήρε το όνομά του από λουτρά που βρισκόταν στο σημείο. Είναι μία πράσινη όαση στη Βαρσοβία και ο επισκέπτης μπορεί να συναντήσει λιμνούλες , ζώα, αγάλματα , εκθέσεις τέχνης κά.

Η τοπική κουζίνα είναι κάτι που θα πρέπει να δοκιμάσει κάθε επισκέπτης της Βαρσοβίας. Το πιο γνωστό street food της Πολωνίας είναι το zapiekanka. Πρόκειται για ένα σάντουιτς με γέμιση της επιλογής του καθενός , όπως τυριά , μανιτάρια , λαχανικά κά. Υπάρχει παντού στη Βαρσοβία, από τη δεκαετία του '70, όπου εμφανίστηκε ως ένα λιτό και οικονομικό γεύμα , έως σήμερα που υπάρχουν και πιο ιδιαίτερες εκδοχές του. 

Ta pierogi είναι επίσης ένα εθνικό πιάτο. Είναι γεμιστά τηγανητά κομμάτια φύλλου - σαν ζυμαρικά. Τα βρίσκετε κυρίως στα milk bar , τα οποία είναι γαλακτοπωλεία ή οικονομικές ταβέρνες του λαού , από την εποχή της κομμουνιστικής περιόδου. Σήμερα υπάρχουν πολύ λιγότερα σε λειτουργία και σερβίρουν εκτός από τα pierogi , pancakes , μπορς (παραδοσιακή σούπα λαχανικών με παντζάρια) και άλλα τοπικά εδέσματα. 

Η νυχτερινή ζωή της Βαρσοβίας αφορά σε κάποιο βαθμό wine bars και jazz μουσική αλλά  κυρίως clubs και ξέφρενα πάρτι μέχρι το πρωί. Η οδός Mazowiecka συγκεντρώνει τα περισσότερα clubs και κάποιες ντισκοτέκ  , όπως και η περιοχή γύρω από το Ανάκτορο του πολιτισμού και της επιστήμης.

Η Βαρσοβία διαθέτει δύο αεροδρόμια , το Modlin  - Μόντλιν (WMI) , σε απόσταση 40 χλμ από το κέντρο της πόλης , και το Frederic Chopin - Φρεντερίκ Σοπέν (WAW) , σε απόσταση μόλις 9 χλμ από το κέντρο της πόλης.

Τα ΜΜΜ της πόλης είναι λεωφορείο ,τραμ, τρένο και μετρό. 

Υπάρχει διαφορά ώρας με την Ελλάδα -1.

Ο κωδικός τηλεφώνου της Πολωνίας είναι +48.

Το νόμισμα της Πολωνίας είναι το Ζλότι.