Πουκέτ

Το Πουκέτ είναι το μεγαλύτερο σε έκταση νησί της Ταϊλάνδης και βρίσκεται στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Ταϊλάνδης 867 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Μπανγόγκ. Παλαιότερα το νησί ήταν γνωστό με το όνομα Ταλάνγκ, που σημαίνει “Ακρωτήρι¨, λόγω της μορφολογίας του. Το νησί αυτό είναι ένα από τα διασημότερα τουριστικά θέρετρα του κόσμου χάρη στο τροπικό κλίμα του και τις λευκές αμμώδεις παραλίες του.

Το νησί του Πουκέτ αποτέλεσε μήλον της Έριδος για τους κατακτητές της Δύσης χάρη στα μεγάλα αποθέματα κασσίτερου που είχε το νησί. Συγκεκριμένα, οι Ολλανδοί, οι Άγγλοι και οι Γάλλοι επιδίωκαν τον εμπορικό έλεγχο του νησιού, τον οποίο κατάφεραν εν τέλει οι Γάλλοι. Μετά από αλλεπάλληλες κατακτήσεις και αγώνα για την απόταξη των κατακτητών, το Πουκέτ κατάφερε το 1933 να γίνει ξεχωριστή επαρχία. Το 2004, το νησί υπέστη σοβαρές ζημιές από το τσουνάμι που προκλήθηκε από το σεισμό στον Ινδικό Ωκεανό. Έκτοτε έγιναν προσπάθειες για την αποκατάσταση των ζημιών και την ανοικοδόμηση πολυτελών τουριστικών θερέτρων. Σήμερα το Πουκέτ είναι πόλος έλξης για εκατομμύρια τουρίστες ετησίως.

Ένας από τα διασημότερα αξιοθέατα του Πουκέτ Είναι το άγαλμα του Μεγάλου Βούδα στο λόφο Nakkerd. Πρόκειται για ένα άγαλμα 45 μέτρων  από λευκό μάρμαρο, το οποίο είναι ορατό από όλο το νότιο τμήμα του νησιού. Μάλιστα είναι το τρίτο μεγαλύτερο άγαλμα σε ολόκληρη την Ταϊλάνδη. Επιπλέον, στο Εθνικό Πάρκο Khao Phra Thaeo μπορείτε να δείτε διάφορους τύπους άγριων ζώων καθώς και το σπάνιο φυτό Chao Muang Thalang Palm, το οποίο υπάρχει μόνο σε αυτό το σημείο. Η διασημότερη περιοχή του Πουκέτ είναι η Patong, όπου μπορεί κανείς να βρει υπέροχη παραλία, εστιατόρια και νυχτερινή ζωή. Στην παλιά πόλη του Πουκέτ σας δίνεται η δυνατότητα να πάρετε μια γεύση από την καθημερινότητα των ντόπιων. Ο Ναός Wat Chalong είναι ο σημαντικότερος βουδιστικός ναός του Πουκέτ και είναι αφιερωμένος στους μοναχούς Luang Pho Chaem και Luang Pho Chuang. Εδώ μπορείτε να θαυμάσετε την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική αλλά και τα επιβλητικά βουδιστικά αγάλματα. 

Το νησί του Πουκέτ φημίζεται για τις εξωτικές παραλίες του με την λευκή άμμο και πανύψηλους φοίνικες. Η διασημότερη παραλία του νησιού είναι η Patong, η οποία βρίσκεται στη δυτική πλευρά του νησιού. Πρόκειται για οργανωμένη παραλία με πολλά τουριστικά θέρετρα και έντονη ζωή. Εξίσου όμορφες αλλά πιο ήσυχες είναι οι παραλίες Karon και Kata. Σε μικρή απόσταση από το Πουκέτ βρίσκονται τα εξωτικά νησιά Phi Phi, τα οποία αποτελούν έναν από τους κορυφαίους προορισμούς για καταδύσεις. Η γνωστή ταινία “Η Παραλία” γυρίστηκε εδώ. Άλλες παραλίες που θα σας κεντρίσουν το ενδιαφέρον είναι οι παραλίες Nai Han, Rawai, Kamala, Surin και Mai Khao. 

Το φαγητό της Ταϋλάνδης έχει ως κύριο συστατικό του τα θαλασσινά χάρη στην ευνοϊκή τοποθεσία του. Η κουζίνα του Πουκέτ δεν διαφέρει από την κουζίνα της υπόλοιπης Ταϊλάνδης (Η Ταϊλανδέζικη κουζίνα είναι πλούσια σε λαχανικά και χόρτα μαγειρεμένα με καρυκεύματα, σε θαλασσινά, ψάρια, κοτόπουλο, κρέας και ζυμαρικά). Γενικότερα θα βρείτε πιάτα διεθνούς κουζίνας (ιταλικά, κινέζικα κ.ά.) που καλύπτουν όλα τα γούστα. Επιπλέον, μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τοπικά εδέσματα και συνταγές από τις υπαίθριες αγορές και τα night markets. 

Η νυχτερινή ζωή του Πουκέτ βρίσκεται αναμφίβολα στην περιοχή Patong. Εκεί μπορεί να βρει κανείς πληθώρα νυχτερινών μαγαζιών, live shows, καθώς και εστιατόρια και χαλαρά μπαρ. Οι επιλογές είναι πολλές και μπορείτε να επιλέξετε αυτή που ταιριάζει καλύτερα σε εσάς. 

Το αεροδρόμιο του Πουκέτ (HKT) είναι το δεύτερο σε αφίξεις αεροδρόμιο της χώρας. Υποδέχεται εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο. Βρίσκεται 32 χιλιόμετρα από το κέντρο του Πουκέτ και παραμένει ανοιχτό 24 ώρες την ημέρα. 

Το Πουκέτ είναι 5 ώρες μπροστά από την ώρα στην Ελλάδα το χειμώνα και 4 ώρες μπροστά το καλοκαίρι.

Επίσημο νόμισμα είναι το Ταϊλανδικό baht που υποδιαιρείται σε 100 satang, και η ισοτιμία με το Ευρώ είναι 1 €= 50 baht περίπου.