Αίγινα

Η Αίγινα είναι το μεγαλύτερο σε έκταση από τα νησιά του Αργοσαρωνικού. Το νησί αποτελεί γνωστή τοποθεσία ήδη από την αρχαιότητα, καθώς αναφέρεται στους ύμνους του Πίνδαρου αλλά και στα ομηρικά έπη. Ο μύθος θέλει το όνομα της Αίγινας να προέρχεται από την ομώνυμη νύμφη, την κόρη του Ασωπού. Ο Δίας την ερωτεύτηκε και την απήγαγε στο νησί της Οινώνης. Το νησί αυτό μετονομάστηκε σε Αίγινα προς τιμήν της, και πρόκειται για την πανέμορφη τοποθεσία που γνωρίζουμε σήμερα. Τη σύγχρονη εποχή, η Αίγινα είναι γνωστή ως ένας από τους καλύτερους τουριστικούς προορισμούς αλλά και για το διάσημο φυστίκι που παράγεται στην περιοχή.
 

Η πρώτη ανθρώπινη παρουσία στην Αίγινα εντοπίζεται κατά την νεολιθική περίοδο, ενώ την εποχή του χαλκού αποίκησαν εκεί οι Αχαιοί της Πελοποννήσου. Μετά τον 6ο αι. π.Χ. η Αίγινα άκμασε στους κλάδους του εμπορίου και της ναυτιλίας. Έτσι κατάφερε να ιδρύσει αποικίες και να κόψει το δικό της νόμισμα. Το 456 π.Χ. ήταν η έναρξη μιας σειράς διαδοχικών καταλήψεων του νησιού: πρώτα από τους Αθηναίους και έπειτα από τους Σπαρτιάτες, τους Θηβαίους, τους Μακεδόνες και τους Ρωμαίους. Λόγω των συνεχών αραβικών πειρατικών επιδρομών, η ενδοχώρα του νησιού (η Παλαιοχώρα) χτίστηκε αναγκαστικά αμφιθεατρικά σε έναν δυσπρόσιτο λόφο. Εκεί συσπειρώθηκαν οι Αιγινήτες και δημιουργήθηκαν οικισμοί. Στις αρχές του 1700 η Αίγινα περιήλθε στους Τούρκους, ενώ ήταν σπουδαία η συμμετοχή του νησιού και στην επανάσταση του 1821. Το Σεπτέμβριο του 1826 εγκαταστάθηκε στην Αίγινα η έδρα της Ελληνικής Διοικήσεως και τον Ιανουάριο του Ι828 η πρώτη Ελληνική κυβέρνηση, υπό τον Καποδίστρια. Έτσι η Αίγινα κατέστη η πρώτη πρωτεύουσα του νεότερου Ελληνικού κράτους, αλλά μονάχα για 2 χρόνια (1828 - 1829).
 

Η πλούσια ιστορία της Αίγινας αποκαλύπτεται μέσα από τα αξιοθέατά της. Το πιο σπουδαίο είναι αναμφίβολα ο Ναός της Αφαίας. Πρόκειται για τον σημαντικότερο αρχαιολογικό χώρο του νησιού, ο οποίος είναι πολύ καλά διατηρημένος. Υπάρχει και ένα μικρό μουσείο στο χώρο του ναού. Ο Ναός της Αφαίας αποτέλεσε πρότυπο για τον σχεδιασμό του Παρθενώνα. Ακόμα ένα κομμάτι της αρχαιότητας αναδύεται στον αρχαιολογικό χώρο της Κολώνας.  Ο χώρος αυτός είναι ουσιαστικά τα απομεινάρια του αρχαίου ναού που ήταν αφιερωμένος στον θεό Απόλλωνα. Γύρω από τον ναό υπάρχουν κτίρια του προϊστορικού οικισμού. Για τους λάτρεις του μοντερνισμού, θα ήταν εξαιρετική  επιλογή η επίσκεψη στο μουσείο του Καπράλου. Τα δημιουργήματα γλυπτικής, ζωγραφικής και χαρακτικής του Έλληνα καλλιτέχνη είναι από ντόπιο πωρόλιθο, ξύλα λεμονιάς και άλλα ευφάνταστα υλικά. Τέλος, προτείνεται να περάσετε και από την Μονή του Αγίου Νεκταρίου, ενός μεγαλοπρεπούς ναού που αντιπροσωπεύει την ορθόδοξη πίστη.
 

Οι παραλίες της Αίγινας μπορούν να ευχαριστήσουν κάθε επισκέπτη ανεξάρτητα από τις προτιμήσεις του. Για παράδειγμα, η Αγία Μαρίνα είναι η πιο μεγάλη και η πιο γνωστή οργανωμένη παραλία του νησιού και έχει βραβευτεί με Γαλάζια Σημαία. Από την άλλη, η παραλία Άγιος Βασίλειος είναι ιδανική για οικογένειες λόγω των ρηχών νερών της. Η παραλία Αιγινήτισσα έχει πανέμορφα νερά αλλά και δέντρα που χαρίζουν τη σκιά τους. Για όσους επιθυμούν να κάνουν το μπάνιο τους μακριά από την πολυκοσμία, προτείνονται οι Πόρτες. Η μία παραλία έχει βότσαλα ενώ η άλλη άμμο και είναι και οι δυο απομονωμένες. Μία ιδιαίτερη εναλλακτική πρόταση είναι η επίσκεψη στο νησάκι Μονή, που προσεγγίζεται από το λιμανάκι της Πέρδικας. Ο ακατοίκητος αυτός παράδεισος έχει κρυστάλλινα νερά, μαγευτική φύση όπως επίσης παγώνια και ελάφια! 

Η Αίγινα παράγει μία εξαιρετική ποικιλία φυστικιού η οποία θεωρείται μία από τις καλύτερες του κόσμου. Κατά την παραμονή σας στο νησί θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε το φυστίκι σε διάφορες παραλλαγές, αφού αποτελεί χαρακτηριστικό συστατικό πολλών τοπικών πιάτων. Πέρα από τα φυστίκια, η Αίγινα είναι τόπος παραγωγής θαυμάσιου κρασιού, ελαιολάδου και μελιού. Τέλος, το δυνατό χαρτί του νησιού είναι οι γνωστές ψαροταβέρνες του. 
 

Τα μπαρ και τα κλαμπ της Αίγινας υπόσχονται μια ξέφρενη νυχτερινή διασκέδαση και πρωταγωνιστούν στην βραδινή ζωή του νησιού. Υπάρχουν μέρη για ένα χαλαρό ποτό μετά το απογευματινό μπάνιο, αλλά και κλαμπ που ενδείκνυνται για χορό και ξεφάντωμα.
 

Ορισμένα χρήσιμα τηλέφωνα κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στην Αίγινα είναι το 2297022328 για το Λιμεναρχείο του νησιού και το 2297022787 για τα ΚΤΕΛ Αίγινας. Στο νησί της Αίγινας υπάρχουν 3 λιμάνια, τα οποία εξυπηρετούν δρομολόγια πλοίων από την Αθήνα και τα γύρω νησιά του Αργοσαρωνικού. Τα λιμάνια της Αίγινας είναι το λιμάνι της πόλης της Αίγινας (το κεντρικό λιμάνι του νησιού), το λιμάνι της Σουβάλας στην βόρεια πλευρά του  νησιού και το λιμάνι της Αγίας Μαρίνας στην ανατολική. Το δίκτυο συγκοινωνιών της Αίγινας είναι καλό και τα λεωφορεία καλύπτουν το μεγαλύτερο κομμάτι του νησιού.