Μασσαλία

Η Μασσαλία είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Γαλλίας και πρωτεύουσα της Προβηγκίας. Η πόλη βρίσκεται στη δυτική Μεσόγειο, στον κόλπο του Λέοντα, καθιστώντας την το σημαντικότερο λιμάνι τς Γαλλίας. Η ιστορία της πόλης είναι μακριά και άρρηκτα συνδεδεμένοι με τους Έλληνες. Σήμερα η Μασσαλία αποτελεί ένα κράμα από ιστορικά κτήρια, θαλασσινές γεύσεις και γραφικά σοκάκια, τα οποία προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες ετησίως.  

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η πόλη κατοικείται από την νεολιθική εποχή. Επίσημα, η πόλη ιδρύθηκε από Έλληνες Φωκαείς γύρω στο 600 π.Χ. , οι οποίοι επιθυμούσαν την επέκτασή τους στη Μεσόγειο. Στη συνέχεια, κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους και έγινε ισχυρό εμπορικό κέντρο της εποχής. Κατά τον Μεσαίωνα, πέρασαν από τη Μασσαλία διάφοροι κατακτητές όπως Βησιγότθοι, Οστρογότθοι και Φράγκοι, ενώ η πόλη πέρασε από την περίοδο της ακμής της στην παρακμή, όταν λόγω μιας επιδημίας έχασε το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού της. Το 1481 προσαρτάται στο Βασίλειο της Γαλλίας, ενώ κατά τη Γαλλική Επανάσταση συμμετείχε ενεργά στις μάχες και από αυτή προήλθε ο σημερινός γαλλικός εθνικός ύμνος, η Μασσαλιώτιδα. Κατά το Β' Παγκόσμιο Πόλεμο καταστράφηκε σχεδόν το 1/3 της πόλης, το οποίο ανοικοδομήθηκε τη δεκαετία του 1950. Μετά το 1973, η πόλη άρχισε να αναπτύσσεται ταχύτατα, αποκτώντας τη σημερινή της μορφή. Σήμερα είναι ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο, εώ και από τουριστικής άποψης λαμβάνει μεγάλα κύματα επισκεπτών ετησίως. 

Το πιο γνωστό αξιοθέατο της Μασσαλίας είναι η Βασιλική της Notre Dame de la Garde. Πρόκειται για έναν ναό του 1864, ο οποίος βρίσκεται στο λόφο De la Garde στο υψηλότερο σημείο της πόλης. Στην κορυφή του δεσπόζει ένα εντυπωσιακό επίχρυσο άγαλμα της Παναγίας με το Θείο Βρέφος. Πάνω στο καμπαναριό του μπορείτε να δείτε πανοραμική θέα ολόκληρης της πόλης καθώς και του λιμανιού. Μια από τις διασημότερες συνοικίες της πόλης είναι η Panier, όπου μπορεί κανείς να βρει το Centre de la Vieille Charite. Πρόκειται για ένα παλιό πτωχοκομείο, το οποίο είναι ένα τριώροφο κτίσμα του 17ου αιώνα με όμορφες αψίδες και προαύλιο χώρο με παρεκκλήσι. Σήμερα θεωρείται Μνημέιο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και στεγάζει το Μουσείο Μεσογειακής Αρχαιολογίας, το Μουσείο τέχνης Αφρικής, Ωκεανίας και Αμερικής, και το Διεθνές Κέντρο Ποίησης της Μασσαλίας. Επιπλέον, στην ακτή του λιμανιού της πόλης βρίσκεται ο Καθεδρικός Ναός La Nouvelle Major του 19ου αιώνα, τον οποίο έχτισε ο ανιψιός του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Σε μικρή απόσταση από τη Μασσαλία, βρίσκεται το μικροσκοπικό νησάκι Ιφ, όπου βρίσκεται το επιβλητικό Κάστρο του Ιφ, το οποίο χρονολογείται από το 16ο αιώνα. Καραβάκια που κάνουν αυτή τη διαδρομή είναι πολλά και τα δρομολόγια είναι συχνά. Επίσης, αξίζει να επισκεφθεί κανείς τα μεσογειακά φιόρδ ή αλλιώς Les Calanques. Δημιουργήθηκαν 12.000 χρόνια πριν και στο οικοσύστημα αυτό υπάρχουν σπάνια είδη φυτών και ζώων. Τέλος, για όσους επιθυμούν μια ρομαντική απόδραση, θα πρέπει να επισκεφθούν το L'Estaque. Αυτό το μικρό ειδυλλιακό λιμανάκι βρίσκεται στα βόρεια της Μασσαλίας και υπήρξε πηγή έμπνευσης για πολλούς σπουδαίους καλλιτέχνες , όπως ο Σεζάν, ο Ρενουάρ και ο Ντερέν. 

Στα βράχια των Calanques θα βρείτε μικρές χαριτωμένες παραλίες, όπου μπορείτε να απολαύσετε το μπάνιο σας κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. 

Αδιαμφισβήτητα το πιο φημισμένο πιάτο της μαρσεγιέζικης κουζίνας είναι η μπουγιαμπέσα, ένα είδος ψαρόσουπας το οποίο δε διαφέρει ιδιαίτερα από τη δική μας κακκαβιά. Φυσικά σε κάθε εστιατόριο την τιμητική τους έχουν τα ψάρια και θαλασσινά, από το λιμάνι της Μασσαλίας. Για τους λάτρεις του κρέατος, ο πατσάς (pieds et paquets) και τα γεμιστά ρολά (αllouettes "sans tete") είναι πιάτα που αξίζει να δοκιμάσετε. Τέλος, το τέλειο συνοδευτικό για το γεύμα σας δεν είναι άλλο από ένα ποτήρι κρασί από τα διάσημα κρασιά της Προβηγκίας. Μπορείτε να βρείτε πληθώρα εστιατορίων, τα οποία προσφέρουν τοπικές γεύσεις αλλά και διεθνείς επιλογές στην περιοχή Le Panier αλλά και πίσω από το Παλιό Λιμάνι. 

Η καρδιά της νυχτερινής ζωής της Μασσαλίας χτυπάει στο Παλιό Λιμάνι. Σε αυτήν την περιοχή θα βρείτε πολλά παμπ, θέατρα και μουσικές σκηνές. Όταν ο καιρός το επιτρέπει η αποβάθρα J4 του εμπορικού λιμανιού διαθέτει πολλά μπαρ για την βραδινή σας διασκέδαση. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το Pastis, το οποίο είναι το κλασικό απεριτίφ του γαλλικού νότου. 

Το νόμισμα της Γαλλίας είναι το ευρώ.

Η ζώνη ώρας της Μασσαλίας είναι η Central European Time UTC/GMT+1, ενώ είναι μια ώρα πίσω σε σχέση με την ώρα Ελλάδος. 

Ο διεθνής κωδικός κλήσης είναι 0033, ενώ για να καλέσετε στην Ελλάδα θα πρέπει να προσθέσετε μπροστά το 0030. 

Το αεροδρόμιο Μασσαλίας (MRS) απέχει περίπου τριάντα χιλιόμετρα από την πόλη της Μασσαλίας.