Βίλνιους

Το Βίλνιους είναι η μεγαλύτερη πόλη και πρωτεύουσα της Λιθουανίας, με πληθυσμό λίγο παραπάνω από μισό εκατομμύριο. Βρίσκεται στο νοτιοανατολικό κομμάτι της χώρας και διακρίνεται για τα τεράστια πάρκα του, τις μποέμ συνοικίες, τη νοσταλγική αύρα και για το πλούσιο ιστορικό παρελθόν. Το Βίλνιους αποτελεί μία από τις πιο πράσινες και καθαρές πόλεις της Ευρώπης. Σήμα κατατεθέν, οι δύο ποταμοί που διασχίζουν την πόλη,ο Βίλνελε και ο Νέρις, οι οποίοι είναι ένα από τα καλύτερα μέρη για φωτογραφίες, ενώ παράλληλη η λιθουανική πρωτεύουσα αποτελεί την μοναδική πρωτεύουσα της Ευρώπης, όπου μπορείς να πετάξεις με αερόστατο. 

Το όνομα της πρωτεύουσας της Λιθουανίας προέρχεται από τον ποταμό Vilnia που διέρχεται μέσα από την πόλη. Το Βίλνιους ανακηρύχθηκε πρωτεύουσα για πρώτη φορά το 1323, ενώ μέσα στο πέρασμα των χρόνων έγινε αρκετά ισχυρό με αποκορύφωμα το 1579, όταν και απέκτησε το πρώτο πανεπιστήμιο μεταξύ των Βαλτικών χωρών. Το Βίλνιους άνθισε τον 15ο και τον 16ο αιώνα, όταν και κατασκευάστηκαν πολλά από τα αξιοθέατα που διατηρούνται μέχρι και σήμερα στην πόλη. Η γενικότερη ανάπτυξή κλονίστηκε σε μεγάλο βαθμό όταν στα τέλη του 18ου αιώνα, η πόλη κυριεύθηκε από τους Ρώσους, ενώ ολόκληρη η χώρα βίωσε τεράστιες καταστροφές κατά τη διάρκεια των παγκοσμίων πολέμων. Πλέον, η πόλη έχει επανέλθει σε ραγδαίους ρυθμούς ανάπτυξης, αποτελώντας έναν από τους πιο ανερχόμενους τουριστικούς προορισμούς παγκοσμίως. 

Το Βίλνιους διαθέτει πολλά σημαντικά αξιοθέατα, τα οποία αντικατοπτρίζουν της ιστορία της πόλης. Ο Πύργος Γκεντιμίνας αποτελεί το ιστορικό σύμβολο της πόλης και ότι απέμεινε από το Κάστρο που έστεκε εκεί από τον 10ο ως 14ο αιώνα, προσφέροντας και μουσείο με αρχαιολογικά ευρήματα. Ακόμα, εντυπωσιακός είναι ο Καθεδρικός Ναός βρίσκεται στο σημείο ενός παγανιστικού ναού του 1387, όπου οι Λιθουανοί λάτρευαν τον θεό του κεραυνού, Perkunas. Στις κατακόμβες του ναού θα βρείτε ένα μουσείο που αφηγείται την ιστορία του. Φροντίστε να επισκεφθείτε τη μεγαλύτερη μπαρόκ παλιά πόλη ολόκληρης της Ευρώπης και προστατευμένη σε όλη της την έκταση από την UNESCO ως μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς με τα γραφικά σοκάκια να σας μεταφέρουν σε μια άλλη εποχή, ενώ η Εθνική Πινακοθήκη, που σε ένα κομψό βασιλικό παλάτι του 17ου αιώνα, αποτελεί πολύ καλή ευκαιρία να θαυμάσετε την τοπική κουλτούρα. 

Η λιθουανική κουζίνα περιλαμβάνει κατά κύριο λόγο κρέας, ενώ οι κάτοικοι δείχνουν ιδιαίτερη προτίμηση στην πατάτα, την οποία μαγειρεύουν με πολλές παραλλαγές. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι η πατάτα cepelinai αλλά και το λουκάνικο πατάτας vėdarai, αγαπημένη επιλογή των ντόπιων. Ακόμα, μπορείτε να δοκιμάσετε saltibarciai,δηλαδή σούπα παντζαριού ή kepta duona, τηγανητό ψωμί με άφθονο σκόρδο. Ότι και αν επιλέξετε, σίγουρα θα βρείτε κάποια από τις εγχώριες μπύρες να το συνοδέψετε, οι οποίες είναι ιδιαίτερα δημοφιλής κυρίως στις χώρες της Βαλτικής. 

Το Βίνιους είναι μία αρκετά ζωντανή πόλη, με πολλές επιλογές για την νυχτερινή σας διασκέδαση. Η οδός Vilniaus, αποτελεί ένα από τα κέντρα της νυχτερινής ζωής, όπου δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στα εντυπωσιακά κοκτέιλ, τα οποία είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στην πόλη. Το κυριότερο μέρος για τη βραδινή σας έξοδο είναι η Vokieciu gatve όπου και συγκεντρώνονται οι περισσότερες pubs της πόλης. Πολλά υπαίθρια πάρτι και πλήθος κόσμους, συνοστίζονται μέσα και εξώ από τα μαγαζιά μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Τέλος, στην πόλη υπάρχουν αρκετά κλαμπ, με ευρωπαικές επιρροές στο σχεδιασμό και τη μουσική, τα οποία ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια εφαρμόζουν αυστηρό dress code. 

Ζώνη Ώρας: Το Βίλνιους βρίσκεται στην ίδια ζώνη ώρας με την Ελλάδα (GMT+3). 

Γλώσσα: Επίσημη γλώσσα είναι τα λιθουανικά. Τα αγγλικά είναι αρκετά διαδεδομένα στην πόλη λόγω του τουρισμού,καθιστώντας αρκετά εύκολη την επικοινωνία. 

Νόμισμα: Ευρώ

Το αεροδρόμιο του Βίλνιους(VNO) απέχει περίπου 20 λεπτά από το κέντρο της πόλης. Η πρόσβαση είναι δυνατή με λεωφορείο ή τρένο από διάφορα σημεία της πόλης.